i am on fire

Have you seen the new advert by Nike…the one where a group of women are working out different sports… where, in the middle of it, a women goes- ‘Come on Yoga, Change my life’… thats what I am doing… I get up everyday and say..”Come on Yoga, Change my life”… the truth of it is, … Read more

Yoga Therapy for Anxiety.

Yoga Therapy for Anxiety. Modern life, I mean it pretty much gears us up for anxiety doesn’t it? There’s always something going on, some stimulation, some plans needing to be made. Its very difficult to find space, peace or have a chance to fully relax. Anxiety is a state where uneasiness, worry or fear becomes excessive. Some fear in our lives is good to allow us to ready ourselves but in excess it can start to affect our mental thought patterns and behaviour. As yoga practitioners a lot of us are coming to yoga to reduce stress, to relax and to take time for ourselves. I wanted to have a deeper look at what might be best in our practice to deal with anxiety. Using yoga therapy for treating diseases like anxiety. As with depression, yoga asana and meditation in general can help by stimulating the parasympathetic nervous system (our ‘rest and digest’ system) to aid relaxation and stress reduction. In yogic philosophy we think of matter or prakriti being made up of three qualities or gunas: tamas; rajas and sattva. Anxious people generally have an increase in Rajas, the guna associated with restlessness, a stiff body and a racing mind. These people need more tamas (heavy or dense qualities) and sattva (likened to a cool breeze). Like in depression, the adrenal glands may be affected, perhaps overproducing adrenaline our ‘fight or flight’ hormone and the ‘stress’ hormone cortisol. So balancing the Manipura chakra or navel energy centre is important here to give a calming effect to the adrenal glands. People with anxiety may also have difficulty in exhaling fully so any pranayama or breathing practice where the exhale is extended will be beneficial. Ideal pranayama practices include- Nadi Shodana to balance ida and pingla nadis (energy channels) to bring mental harmony. Kapalbhati and Bhastrika stimulate the exchange of O2 and CO2 in the body and awaken the brain helping eliminate excess thoughts. Bhramari is very useful in relieving anxiety as the vibration produced helps to make the mind one-pointed. When sequencing classes we can include- A set of exercises called Pawanmuktasana from the Bihar School of Yoga. These can be useful as they warm up the joints while proving a gentle steady calm introduction to yoga practice. Marjariasana/ Bitilasana flow (Cat/Cow) to allow focus on the breath, quietening of the mind and focusing on Manipura chakra. Surya Namaskara to allow some nervous energy to be burnt off and allow the mind to concentrate on the breath through vinyasa. Postures that focus on Manipura chakra such as Paschimottanasana (Seated forward bend/ Intense stretch of the west) and Trikonasana (Triangle Pose). Introspective calming postures such as Balasana (Childs Pose), Kurmasana (Turtle pose) or Yogamudrasana. Mild backbending to open the heart and encourage self esteem such as Bhujangasana (Cobra Pose) and Shalabasana (Locust Pose). Inversions have also proved effective in calming the brain/mind such as Sarvangasana (Shoulderstand) and Halasana (Plough Pose). Propped Savasana (Corpse Pose) or Supta Baddha Konasana (Reclined Bound Angle Pose) can help in relaxation at the end of practice and perhaps a guided relaxation here can be nice to discourage thoughts from wandering. Other useful practices can include the use of Mudra or hand gestures to direct prana or energy in the body better. A good example here is Yoni Mudra to help increase the moon or feminine, restful energy in the body. These can be introduced during asana or at the end during a short meditation. As yoga teachers we tend to base our lifestyles on the philosophy laid out by Patanjali in the yoga sutras. For our students the first two sections of this eight fold path can give us clues on how to better manage anxiety. In the first part we find the Yamas, which are ethical observances. Here Aparigraha is concerned with non possessiveness, overcoming greed and desire which can often lead to wanting more and becoming anxious when we are not achieving that. In the Niyamas, which are the second part of the eight fold system we learn personal rules of conduct. Santosha is concerned with finding contentment with what we have and who we are which is central to lessening anxiety. Address: Parimukti Yoga Center, Kanira Homes, Girkarwaddo, End of Magic Park Road, Arambol, 403524, Goa, India Phone: +919637521278 Email: info@parimukti.com Website: http://parimukti.com/ Yin Yoga … Read more

A few pics from our photoshoot

                     Address: Parimukti Yoga Center, Kanira Homes, Girkarwaddo, End of Magic Park Road, Arambol, 403524, Goa, India Phone: +919637521278 Email: info@parimukti.com Website: http://parimukti.com/ Yin Yoga Training Goa | 200 Hour Yoga Teacher Training Goa | Meditation Teacher Training Goa

How I used Yoga as a therapy for my depression. (My personal observations)

I think these days most of us have had some experience with depression, either personally or through someone we know. For me, depression reared its ugly head in my late teens and initially I didn’t even notice. I just didn’t really like myself, so a combination of low self esteem and depressive thoughts affected who I was. I always felt low, I avoided social situations where I could and where I couldn’t I would drink alcohol to get me through. Not a great idea considering it’s a depressor! Depressed people generally have a lack of interest in things they once found pleasure in with lethargy and introversion being commonplace, so I should have seen the signs but when you’re in that dark place its sometimes difficult to see that there even could be a way out because it becomes who you are. I muddled through various treatments including medication, CBT and therapy. For a while I would feel better but inevitably I would find myself sinking back into the dark hole of depression. I came to yoga while traveling and sought it out as a way to improve my tight hamstrings, but now, four years since my last bout of depression I have yoga and meditation to thank for the change. This has led me to thinking about how yoga helped to heal me and what would the best practices be if one of my students asked me to suggest ways to help. Yoga is thought to modulate the stress response systems, causing decreased physiological arousal, decreased resting heart rate, decreased blood pressure and increased pain tolerance. There is also thought to be an increase in the amino acid GABA which helps to promote a sense of calm. So we can see that generally yoga is well placed to help with the symptoms of depression. In yogic philosophy matter or prakriti is made up of three qualities or gunas: tamas; rajas and sattva. We can imagine Tamas to be a heavy dense feeling, Rajas a feeling of heat, spice and energy and Sattva like a cool wind. Ideally these three qualities should be balanced in an individual but in depressed people we tend to see an increase in tamas the guna associated with inertia. Depressed people are also thought to have a low level of prana or life energy, which through yoga therapy we want to increase. Thinking from the point of view of yogic anatomy, we wish to stimulate the manipura chakra or the navel centre. Stimulating this chakra or energy centre can have an effect on the adrenal glands and adrenal insufficiency can cause depression and lethargy. So it makes sense that stimulating this chakra would have an effect on wellbeing. I’ve found the following asana or postures in the yoga practice help me with low moods- Surya Namaskara (Sun Salutation) due to its dynamic nature and ability to increase prana in the body. Dynamic asanas such as Camatkarasana (Wild Thing) for the same reason. Back bends such as Urdhva Dhanurasana (Upward Facing Bow Pose) or Urdhva Mukha Svanasana (Upward Facing Dog Pose) can be helpful in opening the heart and encouraging self love and self esteem. Plank or Dolphin Plank can be useful to activate the core, increase agni or the internal fire and therefore increase prana. Preparatory poses for Adho Mukha Vrksasana (Handstand) and the pose itself can be very energising and uplifting, increasing prana in the body. The postures that are good for stimulating the manipura chakra are Paschimottanasana (Seated Forward Bend or intense stretch of the west), Trikonsana (Triangle Pose) and Ardha Matsyendrasana (Half Lord of the Fishes). Apart from asana we as teachers can also offer pranayama or breathing exercises- Bhastrika or bellows breath which increases prana and is very energising. Kapalbhati which helps to clear the mind and strengthen the nervous system. Ujjayi helps to soothe the nervous system and calm the mind (if the student is doing vinyasa flow or astanga all the better as this is incorporated into the asana practice). I have also found chanting Om to be effective in not allowing negative thoughts to ruminate and the vibration is generally thought to be healing. This can be paired with some simple meditation techniques that are easy for the student to perform at home like focusing on the breathe or a candle flame. So healing the depressed body doesn’t just need to be about medication, we can use our bodies to help us heal and along the way maybe discover some inner peace and comfort that comes from within. Michelle Carter Address: Parimukti Yoga Center, Kanira Homes, Girkarwaddo, End of Magic Park Road, Arambol, 403524, Goa, India Phone: +919637521278 Email: info@parimukti.com Website: http://parimukti.com/ Yin Yoga Training Goa | 200 Hour Yoga Teacher Training … Read more

Overheard in dharamkot 

One day I just woke up and realised, it takes far more energy to lovingly create and maintain a body, than it takes to mindlessly destroy it with excess and neglect. -Overheard in Dharamkot.

Address: Parimukti Yoga Center, Kanira Homes,
Girkarwaddo, End of Magic Park Road,
Arambol, 403524,
Goa, India
Phone: +919637521278
Email: info@parimukti.com
Website: http://parimukti.com/

Yin Yoga Training Goa | 200 Hour Yoga Teacher Training Goa | Meditation Teacher Training Goa

Dharamkot today

                   Address: Parimukti Yoga Center, Kanira Homes, Girkarwaddo, End of Magic Park Road, Arambol, 403524, Goa, India Phone: +919637521278 Email: info@parimukti.com Website: http://parimukti.com/ Yin Yoga Training Goa | 200 Hour Yoga Teacher Training Goa | Meditation Teacher Training Goa

Love your Body = Love Yourself.

Loving one’s body can be a difficult task. Media, culture and social surroundings create norms about how we all should look and how our bodies should be. In reality, people come with different body shapes, sizes and capabilities. Some are more sportive, some more artistic. Some are more feminine, some are more masculine. Some have … Read more